よくテレビやラジオなどで、「今日は二十四節気の〜です。」
という言葉をききますが、いったい二十四節気（にじゅうしせっき）って何？
と思ったことはありませんか？
二十四節気って何か？二十四節気にはどんなものがあるか？紹介します。
二十四節気って何？
二十四節気は太陽の動きをもとにしています。
太陽が移動する天球上の道を黄道といい、黄道を24等分したものが二十四節気です。
一年を春・夏・秋・冬の季節に分け、
それぞれをさらに6分割した24の期間に名前をつけたものです。
月の満ち欠けを基準とする太陰暦 では、太陰暦は太陽の位置と無関係なため
季節の間にズレが生じてしまいました。
農作業などでは春夏秋冬の季節を正しく知る必要があるために、
中国で考案された「二十四節気」を暦に取り入れ、季節の指標にしました。
二十四節気にはどんなものがある？
暦上の季節 春
立春(りっしゅん) 2月4日頃
二十四節気の最初の節であり、八十八夜、二百十日など、すべて立春の日から数えます。
寒さが最も厳しい頃ですが、暦の上での春です。
雨水 (うすい) 2月19日頃
陽気がよくなり、雪や氷が溶けて水になり、雪が雨に変わり、
草木も芽を出し始め、農家では、農耕の準備を始める目安となります。
啓蟄 (けいちつ) 3月6日頃
冬ごもりをしていた虫などが暖かさに誘われて地上へ這い出してくる時期です。
春分 (しゅんぶん) 3月21日頃
太陽が真東から昇って真西に沈み、昼夜がほぼ等しくなります。
この日をはさんだ前後7日間が「春の彼岸」です。
「自然をたたえ、生物をいつくしむ」国民の祝日になっています。
清明 (せいめい) 4月5日
すべてのものが生き生きとして、清らかに見えます。
「清明」は「清浄明潔」の略といわれています。
穀雨 (こくう) 4月20頃
穀物をうるおす春雨が降る時期。
農家にとっては、種蒔きの適期です。
暦上の季節 夏
立夏 (りっか) 5月6日頃
暦の上での夏です。
山々に緑が目立ち始め、夏の気配を感じ始める頃。
小満 (しょうまん) 5月21日頃
草木なども次第に生い茂ってくる季節。
農家では田植えの準備を始める頃
芒種 (ぼうしゅ) 6月6日頃
麦を収穫し、田植えを始める時期。まもなく入梅
夏至 (げし) 6月21日頃
昼が最も長く、夜が最も短い日です。
小暑 (しょうしょ) 7月7日頃
この日から暑気に入り、本格的な暑さが始まるとされます。
大暑 (たいしょ) 7月23日頃
一年中で最も暑い日という意味です。
暦上の季節 秋
立秋 (りっしゅう) 8月8日頃
厳しい暑さがまだまだ残っていますが、暦の上での秋です。
処暑 (しょしょ) 8月23日頃
「処暑」は、暑さが止むという意味で、暑さがおさまるころ。
白露 (はくろ) 9月8日頃
野の草に宿る白露（しらつゆ）も、秋の風情を感じさせるようになる頃。
夜の内、大気が冷え込むようになり、朝がた草木などに露が宿ることが多くなります。
秋分 (しゅうぶん) 9月23日頃
太陽が真東から昇って真西に沈み、昼夜がほぼ等しくなります。
この日をはさんだ前後7日間が「秋の彼岸」です。
「祖先をうやまい、なくなった人々をしのぶ。」国民の祝日になっています。
寒露 (かんろ) 10月8日頃
朝露も一段と冷たく感じられ、秋が深まってくる頃。
霜降 (そうこう) 10月23日頃
朝夕の気温も下がり、霜も降り始める頃。
暦上の季節 冬
立冬 (りっとう) 11月7日頃
暦の上での冬です。
小雪 (しょうせつ) 11月22日頃
寒くなって雨が雪になる
大雪 (たいせつ) 12月7日頃
雪がいよいよ降りつもってくる
冬至 (とうじ) 12月22日頃
昼が一年中で一番短くなる
小寒 (しょうかん) 1月5日頃
この日を「寒の入り」ともいいます。寒さが一段と厳しくなる頃です。
大寒 (だいかん) 1月20日頃
一年中で最も寒さが厳しい時季。
二十四節気は、その年によって1日程度前後することがあります。
正確な日にちを知るには、国立天文台のホームページで
http://eco.mtk.nao.ac.jp/koyomi/yoko/
まとめ
いかがでしたでしょうか。
「今日は二十四節気の〜です。」と聞いた時に、今こんな時期なのねと
二十四節気をとおして、日本の美しい四季の変化を感じてみませんか。
最後まで読んでいただいてありがとうございます。
